🔥 끝없이 배고프고 목마를 땐: 탄탈로스가 알려주는 번아웃

이 글은 매일 무언가를 향해 손을 뻗지만 정작 잡히는 건 공허함뿐인 당신을 위한 글입니다.

분명 열심히 살고 있는데, 왜 이렇게 목이 마를까요?

성과도 있고, 인정도 받는데, 왜 마음은 메마를까요?

이 글에서는, "더 열심히 해라"거나 "긍정적으로 생각해라"는 뻔한 조언을 드리지 않을 거예요.

대신, 고대 그리스의 한 왕이 겪은 영원한 갈증 이야기를 통해, 우리가 느끼는 갈증의 이유를 함께 찾아보려고 해요.

천천히, 부담 없이 읽어주세요. 당신의 갈증에 작은 위로가 되길 바라요.

탄탈로스는 제우스의 아들이자 리디아의 왕입니다.

신들과 가까운 사이였던 그는 올림포스에서 열리는 신들의 연회에 참석할 수 있는 특권을 누렸죠.

하지만 그는 점점 더 많은 것을 원했습니다.

그리고 어느 날, 그는 신들을 시험해보고 싶어졌습니다.

자신의 아들, 펠롭스를 죽인 후 요리해서 신들에게 대접한 거죠.

신들이 정말 전지전능한지 확인하려는 무모한 실험이었어요.

물론 신들은 그 즉시 알아챘죠.

분노한 제우스는 탄탈로스에게 영원한 형벌을 내렸어요.

지하세계에서 턱까지 차오르는 물 속에 서 있지만, 마시려고 고개를 숙이면 물이 빠져버리고, 머리 위에 달린 과일에 손을 뻗으면 나뭇가지가 위로 올라가 버리는 형벌이었죠.

서울대 뇌인지과학과 연구에 따르면, 탄탈로스의 상태와 비슷한, 번아웃 상태의 뇌에서는 도파민 보상 회로가 교란되어요. 목표 달성 시 분비되어야 할 도파민이 제대로 나오지 않아, 성취해도 만족감을 느끼지 못하게 되죠.

혹시 현재 당신의 상황과 비슷하지 않나요?

이는 탄탈로스가 물과 과일을 볼 수는 있지만, 결코 만족할 수 없는 상황과 정확히 일치한다고 할 수 있어요. 뇌가 보상을 기대하지만, 실제로는 공허함만 남는 악순환이 반복되는 거예요.

탄탈로스가 신들을 시험한 이유는 더 많은 확신과 통제력을 원했기 때문이에요. 그리고 이는 현대 번아웃의 원인과 유사합니다.

그리스 철학에서는 '소프로시네(Sophrosyne)'는 '절제와 균형을 통한 지혜'를 의미합니다. 탄탈로스는 이 소프로시네를 잃고 무한한 욕망에 빠져 형벌을 받게 된 거죠.

따라서 역설적으로 갈증을 멈추려면, 끝없는 추구를 멈추고 지금 이 순간의 경험을 온전히 받아들여야 할 거에요.

탄탈로스의 이야기는 끝없는 추구가 어떻게 우리를 고통에 빠뜨리는지를 보여줍니다.

현대의 번아웃도 마찬가지에요. 우리는 성취와 인정, 완벽함을 끝없이 추구하다가 정작 지금 가진 것들의 가치를 놓치게 되거든요.

하지만 탄탈로스와 달리, 우리에게는 다른 길이 있어요. 이미 우리 안에 있는 것들을 인식하는 시간을 가져보는 거에요. 갈증을 해소하는 것은 지금 이 순간을 온전히 받아들이는 것에서 시작되기 때문이에요.

고대 그리스인들이 말한 '소프로시네'를 기억에 남겨보도록 해요. 당신의 탄탈로스적 갈증이 끝날 때, 진정한 만족과 평온이 찾아올 것이에요.